Tháng 11 cầu ngyện cho các Linh Hồn.
Vào Chúa nhật này, chúng ta ý thức về ơn Chúa rộng ban trong Năm Thánh. Rồi cùng nhau suy gẫm và sống làm sao, cho phù hợp với giáo huấn Hội thánh dạy về Luyện ngục.
Luyện ngục là gì? Đó là nơi, sau khi chết, người phàm được Thiên Chúa ban cho cơ hội thanh luyện mọi tội nhẹ, và đền bù mọi vạ phạt. Luyện ngục là bằng chứng Thiên Chúa thật sự giàu lòng thương xót. Ngài hằng muốn cứu giúp tội nhân ngay cả sau khi họ chết. “Những người chết trong ân nghĩa Chúa, nhưng chưa được hoàn toàn sạch tội, mặc dù chắc chắn được cứu độ đời đời, còn phải chịu thanh luyện sau khi chết, để đạt được sự thánh thiện cần thiết hầu vào hưởng phúc Thiên Đàng. Hội Thánh gọi nơi thanh luyện cuối cùng của những người được chọn là luyện ngục” (xem Giáo Lý Công Giáo, số 1030-1031).
Cho nên, suy niệm về Luyện ngục chính là suy niệm về niềm Hy vọng. Cái chết của Chúa Giêsu Kitô trên Thánh giá, cũng như cái chết của những ai tin vào Người, không phải là tiếng nói cuối cùng của cuộc đời trên trần gian này. Nơi luyện ngục, tín hữu còn có cơ may tiếp tục từ bỏ chính mình: “Ai muốn theo Thầy, phải từ bỏ chính mình, vác thập giá mình mà theo” (Mt 16, 24). Thành ra, nơi luyện ngục, người tín hữu vẫn đầy ắp hy vọng. Vì dù đã chết, mọi người vẫn được Thiên Chúa ban cho cơ hội cuối cùng để nên thánh.
Thiên Chúa sẽ ban lại cho chúng ta bản mẫu nguyên thủy khi Ngài tạo dựng con người. “Thiên Chúa sáng tạo con người theo hình ảnh mình…”, đến mức “Thiên Chúa thấy mọi sự Ngài đã làm ra, rất tốt đẹp!” (x. Stk 1, 27-30). “Mọi người đều thấy rõ ràng, tất cả Kitô hữu, bất cứ theo bậc sống hay địa vị nào, đều được kêu gọi tiến đến sự viên mãn của đời sống Kitô giáo và đến sự trọn lành của đức mến” (x. LG 40). “Sự trọn lành Kitô giáo không có giới hạn nào cả” (T. Grêgôriô Nitsê; GLCG 2028).
Tuy nhiên, nơi luyện ngục tiến trình nên thánh không còn tùy thuộc vào ý chí tự do của người chết nữa. Các đẳng linh hồn chỉ còn cậy dựa vào lòng xót thương của Thiên Chúa, sự cầu bầu của các thánh nơi Thiên đàng, vào lời cầu nguyện và những việc lành của mọi tín hữu còn ở trần gian. “Do mầu nhiệm Các Thánh Thông công, Hội Thánh phó thác người quá cố cho Thiên Chúa từ bi và cầu nguyện cho họ, đặc biệt trong Thánh Lễ” (GLCG 1055).
Khi tuyên xưng đức tin về Các Thánh Thông công, chúng ta chắc chắn rằng, những vị quá cố ở luyện ngục, đang trải qua cuộc thanh tẩy cuối cùng. Quý ngài vẫn hiệp thông với Thiên Chúa, hiệp thông với những thành viên của Hội thánh trên trần gian, và hiệp thông với các thánh nơi Thiên đàng. Chúng ta cùng cầu nguyện và làm việc lành dâng lên Thiên Chúa, để cầu bầu cho các đẳng linh hồn.
Thiên Chúa sẽ sử dụng những lời cầu nguyện mọn hèn của chúng ta, như hành vi yêu thương, để thanh tẩy tội vạ cho các linh hồn nơi luyện ngục. Đó chính là đặc ân rất cao trọng Thiên Chúa ban: cho chúng ta được thông phần vào việc cứu chuộc. Ngài mời gọi chúng ta tham gia vào cuộc thanh tẩy cuối cùng của mọi người đã qua đời, bằng lời cầu nguyện và hy sinh. “Giuđa Macabêô xin dâng lễ đền tội cho những người chết, để họ được giải thoát khỏi tội lỗi” (2 Mcb 12,46).
Cho nên, Hội Thánh khuyên nhủ chúng ta cầu nguyện, hy sinh và nhường các ân xá cho những người đã qua đời. “Chúng ta hãy giúp họ và hãy nhớ đến họ. Nếu các con của ông Gióp đã được thanh luyện nhờ việc hiến lễ của cha (x. G 1,5), tại sao chúng ta còn nghi ngờ là những lễ tế của chúng ta dâng lên Thiên Chúa, để cầu cho người quá cố, lại không đem đến cho họ một phần an ủi nào? Đừng do dự giúp đỡ và cầu nguyện cho những người đã qua đời”(x. T. Gioan Kim Khẩu).
Đó là niềm hy vọng lớn lao của các đẳng linh hồn trong Năm thánh nầy.
Lạy Chúa, chúng con cầu nguyện cho những linh hồn đang trải qua cuộc thanh tẩy cuối cùng nơi Luyện ngục. Xin Chúa tuôn đổ lòng thương xót Chúa trên các ngài, để các ngài được giải thoát khỏi mọi ràng buộc với tội lỗi và do đó, có thể gặp được Chúa trong ánh sáng ngàn thu. Amen.
Lm. FX Trần Tuấn.
